《沉沦》这本短篇小说集是自叙传抒情小说的潮流之始。小说内容常常取材于作者本人的经历、遭遇、心情。作者郁达夫的文学活贯穿了五四运动和抗日战争的几个重要时期，从最初的表面苦闷，逐渐扩大到反映劳动人民的不幸，他的作品真实而深刻地反映了他那个时代的部分精神面貌。 他的小说虽以抒情为主、情节为辅，但在浓烈的抒情气氛中，人们还是能够触摸到人物的脉搏和灵魂，作者用抒情的方式塑造出了真实感人的抒情主人公形象。
郁达夫（1896-1945），原名郁文，字达夫，浙江富阳人。早年留学日本，1921年出版小说集《沉沦》，与郭沫若等成立创造社。回国后从事新文学创作，主编《创造季刊》、《洪水》等文学刊物。1928年与鲁迅合编《奔流》杂志，1930年参加左联。郁达夫是二十世纪二三十年代最活跃的作家之一，在小说、散文、旧体诗词及评论方面都有佳作。同时，郁达夫具有强烈的民族气节，积极从事抗日宣传活动，后被日军宪兵杀害。主要作品有：《沉沦》、《茑萝集》、《小说论》、《日记九种》、《空虚》、《迷羊》、《她是一个弱女子》和《闲书》等。
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