什么是真实？怎样活才是真实的人生？这是这部小说提出的命题。主人公吕长安一直以为自己是母亲被土匪解钰章强奸后的产物，花了整整一辈子要炸带给他生命也带给他无尽屈辱的象征——土碉楼，直到最后，也未能如愿，并且，连纸碉楼的象征物，一个纸碉楼也未能炸成，人生的虚妄和荒诞，几欲让读到她的人热泪潸然。