20多年前，当以台港文学为龙头的华文文学在祖国大陆登陆时，人们才惊觉到在大陆的社会主义文学之外还存在着一个复杂而丰富多彩的文学空间。这种与大陆文学不同的书写为人们打开了一扇了解海外的窗口，它的审美范式为广大读者从世界的角度来认识与研究中国文学提供了一个新的参照系。目前，华文文学研究在大陆已有20多年的历史。在这20多年里，召开过12次华文文学国际研讨会，出版过众多专题研究著作和文学史、类文学史以及工具书，经历了华文文学的命名及其空间的界定，华文文学学科的性质、特征及其研究对象、研究方法的探索等重要问题的讨论，进而转入《世界华文文学概论》等教材的编写。进入21世纪后，华文文学这位“千面女郎”的风姿，曾令研究者几度尴尬，遭遇到数种不同命名所带来的抵牾及引起的一系列学术难点，这都是有待厘清和探讨的前沿学术问题。