本书以匈牙利布达佩斯一栋摇摇欲坠的老旧公寓楼为背景，知名的律师、疲惫的医生、意气风发的学生、充满幻想的失业者、机灵的商人、出色的厨师、古怪的发明家、疯癫的工程师、自暴自弃的精神病患者、渴望赚钱的骗子等形形色色的人居住其间，通过对他们生活状况的描写，诠释了这些社会底层人的孤独与无奈。 作者巧妙地藏在作品中人物的背后，通过他们离奇，悲惨，甚至恐怖的命运，指责时代和社会的不公。比如警察伊什特万对自己和社会充满了绝望，认为整个社会都烂透了，无药可救了。于是他把怒气发泄到老婆身上，实施家暴以缓释愤懑。比如可怜的精神病患者卡塔姑娘，她只是沉浸在自己的幻想之中，对任何人都没有威胁，但这幢楼里的男人们，像虫子般生存的男人们，却集体卑鄙地侮辱她，亵渎她，轮奸她，最后在全楼人的冷漠注视下，卡塔把自己套在院子里的晾衣绳上自尽了。公寓楼里视卡塔为自己未来标本的小姑娘小波莉被这一场景吓住了，她隐约看见了自己的将来…… 本书的价值在于：以文学形式记录东欧剧变给普通人造成的灾难，揭示社会动荡及无序带来的道德滑坡及精神虚无对弱者会造成怎样的伤害。